“그의 경건한 자들의 죽음은 여호와께서 보시기에 귀중한 것이로다”(시편 116:15)

 1981년 3월 1일, 설교자이자 성경주석가인 마틴 로이드 존스가 죽었습니다. 그는 1939년부터 1968년까지 목사로 런던의 웨스트민스터 교회를 섬겼습니다. 로이드 존스는 그의 인생의 마지막 즈음에 말을 할 수가 없었는데, 더 이상 회복을 위한 기도를 원하지 않는다며 종이에 다음과 같이 썼습니다. “하늘영광으로부터 나를 가로막지 말아 주십시오.”

 사람의 생명은 소중하기 때문에, 사랑하는 사람들이 이 땅에 떠나 천국으로 떠나는 시간이 다가 왔을 때 그들을 떠나보내는 것이 쉽지 않습니다. 그렇지만 하나님은 우리를 본향으로 부를 시간을 정해 두셨습니다. 시편 116편 15절은 이렇게 말합니다.“경건한 자들의 죽음은 여호와께서 보시기에 귀중한 것이로다.”

 바울은 죽음이 가까운 것을 보았을 때, 천국에서 그를 기다리고 있는 것을 바라보며 용기를 얻었습니다. “이제 후로는 나를 위하여 의의 면류관이 예비되었으므로, 주 곧 의로우신 재판장이 그날에 내게 주실 것이며 내게만 아니라 주의 나타나심을 사모하는 모든 자에게도니라.”(딤후 4:8)

 인생의 여정에서 어느 위치에 있든지, 그리스도인의 궁극적인 목표는 그리스도와 함께 있는 것이고 그것이 훨씬 더 나은 일입니다.(빌 1:23) 이것은 우리가 인생의 도전에 직면할 때에 우리에게 확신을 주고, 다른 성도들이 우리를 떠나 그리스도께서 준비하신 영광의 본향으로 갈 때에 위로를 줍니다.

 Life's greatest joy is the sure hope of heaven.(인생의 가장 큰 기쁨은 천국에 대한 확실한 소망이다.)