남아프리카공화국의 프레디 블롬은 2019년에 115세가 되면서 생존하는 가장 나이 많은 사람으로 널리 알려지게 되었습니다. 그는 1904년에 태어나 1, 2차 세계 대전, 남아프리카공화국의 인종차별 및 대공황을 다 겪었습니다. 그의 장수 비결은 다른 사람들처럼 건강 증진을 위한 음식과 운동이 따로 있지 않았지만, 그의 놀라운 건강 비결에 대해 한 가지 이유를 제시합니다. “딱 한 가지 있습니다. ‘하나님’ 입니다. 모든 능력을 지니신 그분이……나를 붙들어주십니다.”

블롬의 말은 이스라엘이 무서운 적의 압제에 시달릴 때 하나님께서 그들에게 말씀하신 것과 비슷합니다. 하나님은 이렇게 약속하셨습니다. “내가 너를 굳세게 하리라 참으로 너를 도와주리라 참으로 나의 의로운 오른손으로 너를 붙들리라”(사41:10). 상황이 절망적이고 구조될 가능성이 아무리 없어 보여도 하나님은 그의 백성을 사랑의 보살핌으로 붙들어 주신다고 확신시켜 주셨습니다. 그리고 “두려워하지 말라 내가 너와 함께 함이라 놀라지 말라 나는 네 하나님이 됨이라”(10절)라고 강조하셨습니다.

우리에게 몇 년의 시간이 주어졌든 인생의 어려움은 언제나 우리 앞에 놓여 있습니다. 그러나 하나님은 우리에게 다가와 우리를 굳게 붙잡아주십니다. 그분은 우리를 모으시고 강하고 부드러운 손으로 붙잡아주십니다.

하나님, 한 가닥 줄에 매달린 것같은 저를 하나님이 붙들고 계시다는 것을 믿게 해주소서. 저를 도우시고 세워주시는 하나님을 신뢰합니다. (God, assure me that You’re holding me because I feel like I’m only hanging on by a thread. I trust that You’ll help and uphold me.)